French Muslim Identity in Hip Hop

From NPR

Muslims make up about 7 percent of the population in France. The majority of them live in the outer suburbs of Paris. Many French Muslims struggle with how to define themselves - by nationality, by religion? They say the strict separation of church and state there, known as laicite, doesn't help. Commentator Hisham Aidi says you can hear that frustration in the music that young French Muslims listen to. We asked him to share his thoughts for our series on Muslims in Western Europe.


lyrics below

HISHAM AIDI: This is Mafia K'1 Fry, a hip-hop group from Vitry-sur-Seine, just south of Paris. And this song, "Misunderstood," is about not belonging and not being accepted in France. I was born here and I'm still called an immigrant, goes one lyric. It's also a song about colonial history, ghetto-ization and the grim housing projects where these artists live. French hip-hop artists have long had an uneasy relationship with law enforcement. Rappers have been sued for verbally abusing the police, accused of setting back integration and of using incendiary language. French politicians cringe when hip-hop artists speak of ghettoes. That's a loaded term, they say - an American label and an American problem. (Foreign language spoken) raps about these ghettos and the underside of the French dream.

AIDI: But French Muslims are conflicted about what music best reflects their experience. In fact, the debate about Muslim identity in France increasingly revolves around music, with different political camps arguing that one style is more conducive to integration than another. If hip-hop fans claim their music rattles their very concepts of laicite and integration, their critics argue that French Muslims need to move beyond protest and that angry lyrics about alienation will only further isolate the community. They call for something less confrontational.

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Incompris
[RIM'K]Originaire de Tunisie, tu sait pourquoi j'suis llé-gri ya sah-bi, j'ai une grosse tête de har-bi, ils viennent bonzer sur les plages de hammamet et nous quand on vient chez eux c'est au placard qui veulent nous mettre, rrrrr pouh j'crache un molard sur les sistes-ra change moi mes dinards en dollards, 8 mesures d'évasions de la part d'un ex tollard, peut-être futur detenu car la France m'a eue

REFRAIN : (incompris) aveklé koi t'es francais, bsark on est jamais jamais acceptés ( vas comprendre) alech on m'appelle l'immigré, pour kouzé yéternel al ouildira (africains)
kevivam im francé pourtan ya pa d'francophonie (on s'omprend) et immigrés kha oui yoyy africain l'eternel incompris.

-J'ai écris ça un soir sa parlera si t'en a l'air pour mes potes enfermés retenez que le savoir est une bananeth on a du soucis a s'faire incompris tous dans la merde c'est maleureux pour nos parents qu'on traversés la mère j'renoncerais pas a mes principes brise nos chances a la racine parfois c'est d'l'incompréhension mais parfois c'est du racisme, ils ont peur dl'inconnu nous on a l'destin en commun t'facon on sera jamais comme eux j'suis algerien et fier mec c'est connu

[DRY] -Une chose est sure on sera jamais comme eux citoyens pourtant bien cais-fran mais trops bronzés a leurs yeux originaires du congo braza il faut penser aux frere penser aux rives celle du kinshasa (Côte d'Ivoir d'Houla et Gwada) En plus de ça vous prétendez qu'on est pas civilisés vous nous avez colonisés pour aujourd'hui nous ghettoisser, pourquoi france tu veux pas d'moi toi qui m'parle de tolerance dis moi pourquoi tu brise nos chances pourquoi ta terre n'est que souffrance

-Origineaire de gwadrou j'ai le sang de l'Afrique dans les veinne pour nous aucune aubene pour eux c'est dans les genes ils detestent nos H L M et tout c'qui s'crame dedans la profondeur de nos problemes, la souffrance de nos parents, mon enfance glacée incompris ca ma fait mal man, voila pourquoi notre epoque est marginale man brizez pas nos reves car nos reves de demain et j'croit qu'c'est ça qui nous tient
REFRAIN

-Originaire du Mali couzin d'l'a Mauritanie et du Senegal à la place du coeur c'est l'continent Africain qui parle les tiralleurs ont changé le destin d'la France et en recompense aucun héritage pour leurs descendance et les droits d'l'homme sont bafoués comme à Gwantanamo chaque jour des frères prennent la mer et risquent de mourir pour l'Eldorado
Mon cervau part en torche immigration subit on reve de freedom, parfois une cause merite qu'on meurt pour qu'elle triomphe, j'pense à Malcom

-Originaire des iles Comores Boudé Djomani ile de la Réunion 9.7 ca capitale St Denis, mon bled est le meilleur exemple de mixité, tous ensemble rassemblés incompris dans les idées c'est pour les Kar, les arabes; les chinois, les malbards les yab comores descendants d'Zanzibar maorets mauriciens l'ocean indien, pour les malgaches les horets notre sang il est pareil cousin

[OGB]- J'me sens incompris mon bled saigne Dé khé djezel yo c'est dans ma tête mon sang mes gens dans mon coeur ya court-circuit, mon sang devient cambuis parce que aujourd'hui incompris j'parle francais j'suis traduit, faut s'instruire, construire plus perdre son temps à detruire, à chaque conseils qu'on t'donne t'as l'impression qu'on veut te nuire (aafricains)
la fierté s'perd, faut une descendance laisse pas mourir le nom d'ton pere

[ Kery James]- Originaire de je ne sais ou descendants de déportés exportés expartiés porté supporter les peinnes jn'ai pas en moi un brin de haine tant que c'est une femme de couleur blanche que j'aime O key key Mes amours sont metisses, universels sont mes ecrits, nos différences nous enrichissent, Ecoute le bloues de la mafia k'1 fry
REFRAIN
Que tu sois jeune ou ancien frais ou en chien reste fiere frangin le destin est dans nos mains (x2)
REFRAIN ( x2)

(Merci à zarrouk s. pour cettes paroles)

from: http://www.lyricsmania.com/incompris_lyrics_mafia_k1_fry.html